При жизни имя первого конструктора баллистических ракет подводных лодок Виктора Петровича Макеева было известно лишь узкому кругу лиц. Так нужно было: страна оберегала людей, создающих ракетно-ядерный щит Родины. Уже после его смерти были написаны многочисленные статьи и даже книги, рассказывающие о том, какой огромный вклад в развитие ракетостроения внес этот человек. Написано много, но личность Виктора Петровича Макеева настолько богата и многогранна, что новые факты о жизни и творчестве талантливого ученого и замечательного человека продолжают волновать наших читателей.

   Борис Николаевич Гришай в течение многих лет работал в коллективе, возглавляемом главным конструктором. Он видел его в мгновения триумфа и в минуты разочарования, на трибуне съезда и в цехах предприятия. Эти воспоминания бесценны: время неумолимо движется вперед, и те, кто близко знал Макеева как одаренного ученого и выдающегося человека, должны доносить до молодежи огромную значимость появления в отечественном ракетостроении личности такой величины, как Виктор Петрович Макеев.

   — Борис Николаевич, с вашей точки зрения, что способствовало становлению характера и мировоззрения, развитию способностей Виктора Петровича?

   — Их сформировало время. Он родился 25 октября 1924 года в Коломне Московской области. В 15 лет начал работать учеником чертежника на авиационном заводе в Москве, а во время войны трудился конструктором на этом же заводе, эвакуированном в Казань. Его характер сложился в самые тяжелые для страны годы, и именно тогда были заложены основы глубокой нравственности, присущей Виктору Петровичу Макееву. Она проявлялась во всем: в государственном подходе при решении проблем, стоящих перед КБ; в масштабности и широте взглядов; в чутком и внимательном отношении к людям. За свою жизнь я знал многих руководителей, в том числе и очень хороших, но ни один из них не мог сравниться с Виктором Петровичем. Именно нравственная основа стала залогом его успеха.

   — Виктор Петрович Макеев имел огромный авторитет. Как это сказывалось на общении с подчиненными?

   — Он никогда не кичился своим положением, а воспринимал его как обязанность достойно нести тяжелое бремя ответственности, посильное лишь немногим. Конструктор «от Бога», Виктор Петрович Макеев всегда сам глубоко вникал в суть технической проблемы и не стеснялся переспросить, если ему было что-то непонятно. Я никогда не замечал в нем даже слабой нотки превосходства, между нами не было «дистанции огромного размера», и возможность прямого общения с главным конструктором давала огромные преимущества при решении стоящих перед нами задач.

   Сним можно было спорить, он внимательно выслушивал аргументы и, если находил их убедительными, мог изменить свое мнение.

   — Говорят, его гнева боялись...

   — Это не боязнь в общепринятом смысле слова. Его очень уважали и боялись потерять то безграничное доверие, которое он многим из нас оказывал. Но известно, что ошибок нет только у того, кто ничего не делает. Виктор Петрович оценивал людей прежде всего по их отношению к делу и способности взять на себя ответственность. Я помню случай, когда у нас возникли проблемы по твердотопливной тематике. В работе действительно были промахи. Я тогда в должности руководителя одного из подразделений отработал совсем немного и, по большому счету, мог бы считать себя свободным от ответственности. Но не смог, и когда Макеев настойчиво и достаточно грозно потребовал назвать тех, кто допустил ошибки в работе (он тогда здорово нервничал — впервые ЦК остановил летные испытания по этой тематике), настаивая на том, что виновным во всем следует считать меня, так как я руковожу этим подразделением, я с ним согласился.

   М все видели, что сам он никогда не уходил от ответственности, и поступали так же. Чуть позже Виктор Петрович прокомментировал этот неприятный случай: «А я от него другого и не ожидал».

   — Какие чисто человеческие качества ценил он больше всего в людях?

   — Виктор Петрович сам был очень искренним и открытым человеком и ценил это в других. У него не было двойных стандартов. Особым уважением и доверием у Виктора Петровича пользовались специалисты, обладающие высокими профессиональными знаниями и инициативой, увлеченные и способные браться и решать задачи, какой бы сложности они ни были. Как человек разносторонне развитый, он много душевного тепла и внимания уделял людям, имеющим отношение к спорту, музыке, поэзии.

   — Чего он не прощал?

   — Малодушия, лжи, непорядочности. С людьми, уличенными в этих пороках, он старался не общаться. При этом он достаточно снисходительно относился к искренним заблуждениям людей, к их человеческим слабостям.

   — Он был творческим человеком?

   — Безусловно. Виктор Петрович сам принимал участие во многих разработках, огромное число оригинальных технических решений было принято при его соавторстве. Он был не только талантливым организатором, но и, в первую очередь, настоящим Ученым и Конструктором. Многие направления в отечественном ракетостроении, в частности по созданию новых материалов, динамике старта, баллистике, теории оболочек, схем и конструкций силовых узлов и агрегатов и ряда других, отраженных и получивших развитие в трудах и публикациях КБМ, по праву можно считать творческим наследием Макеева, так как в каждом из этих направлений присутствует его весомый личный творческий вклад.

   — Люди, хорошо знавшие Виктора Петровича, отзываются о нем как о человеке очень тактичном, внимательном, остроумном...

   — Это был действительно обаятельный человек. В нем было все прекрасно, как по Чехову. Наделенный лучшими человеческими качествами, Виктор Петрович с первых минут общения своим доброжелательным взглядом, располагающей улыбкой, уместной шуткой снимал напряжение и раскрепощал собеседника, и это создавало благоприятные условия для обсуждения проблем и принятия решения.

   Явозвращаюсь к мысли о том, что людей делает время. Многие из тех, кто стоял тогда у истоков ракетостроения (главный конструктор жидкостных ракетных двигателей Исаев, академик Семихатов и другие) прошли суровые жизненные испытания и были людьми замечательными. Поэтому им удалось сделать так много…

   — Сейчас положение ГРЦ несколько иное, чем было при Викторе Петровиче. Если бы судьба распорядилась по-иному и он не ушел из жизни так рано, предприятие продолжало бы сохранять ведущие позиции?

   — Трудно сказать. Изменились условия, изменились нравственные критерии. Появились другие приоритеты. В одном не сомневаюсь: Виктор петрович Макеев приложил бы все усилия, чтобы сохранить лидирующее положение созданного им предприятия и коллектива, перед которым он всегда считал себя в неоплатном долгу.