Всередине XV века Иоган Гутенберг в городе Майнце напечатал так называемую 42-строчную Библию. Так началась эра книгопечатания, и постепенно книжный вал захлестнул и коренным образом изменил человечество. Раздвинуты границы бытия, книга сделала людей более образованными, чувствующими, понимающими, подверженными чужим идеям и способными к производству своих.

   Кига никогда не утратит своего значения для человека, несмотря на все достижения современных средств коммуникации и информации. Специалисты разных областей знаний, в том числе психологи, педагоги, социологи, криминалисты, доказали, что не читающий человек — это не только препятствие к социально успешной реализации личности, но и огромный риск для общества. Риск пополнения групп людей с девиантным поведением, с атрофированной способностью к состраданию. Риск увеличения числа людей, не способных считывать элементарную информацию, усваивать самую простую инструкцию, людей с пониженной способностью к адаптации.

   Могие семьи сегодня живут в бедности, и купить новую книгу может далеко не каждый. Немногим более десяти лет назад почти каждая семья выписывала в «Союзпечати» несколько газет и журналов. Этому способствовали и многомиллионные тиражи, и дешевизна книжной, газетной и журнальной продукции, и престиж чтения. А что же теперь? Стоимость годовой подписки журнала в среднем возросла с 15 до 300 рублей, книги — с 1 рубля до 100, а заработная плата в соотношении с покупательской способностью большинства граждан заметно уменьшилась. Не лучше обстоят дела и с учебной литературой для студентов. Учебники очень дорогие, порой просто недоступные для учащихся, а требования к образованию высокие.

   Кда сегодня идти за душевным отдохновением и успокоением пенсионеру, бюджетнику, человеку, выбитому обстоятельствами из нормальной жизни? Где они смогут прочитать свежие номера любимых газет и журналов или ознакомиться с новыми законами? Где взять студенту учебную литературу, если ее не хватает в своем учебном заведении?

   Овет один — в библиотеке! Библиотека — единственное неангажированное учреждение, призванное и способное предоставлять всем желающим необходимую литературу и другие источники информации, представлять через имеющиеся у нее материалы различные точки зрения, различные подходы, теории, концепции, системы взглядов на тот или иной предмет, явление, событие.

   Библиотеки можно рассматривать и как социальный институт, который должен и может быть гарантом реализации прав граждан на свободный доступ к информации, к печатным источникам. Перспективы развития публичных библиотек связаны и во многом обусловлены тем вниманием, которое будет уделено им со стороны государства и местной администрации в форме совершенствования правового поля деятельности, финансовой поддержки, повышения статуса библиотечных профессий и грамотной системы распространения печатной продукции.

   Ксожалению, анализ сегодняшней ситуации позволил сделать неутешительный вывод: огромный потенциал библиотек не в полной мере осознается властными структурами и недостаточно используется в целях эффективного информирования и повышения качества жизни населения. Недофинансирование приводит к технической отсталости библиотек из-за недостатка компьютерной и множительной техники. Неудовлетворительное состояние материально-технической базы, в свою очередь, тормозит развитие рынка услуг и оперативное удовлетворение запросов читателей. Некомфортная среда в библиотеках снижает их возможности как информационных, культурно-просветительских и культурно-образовательных учреждений.

   Информация к размышлению

   По результатам единых экзаменов, в 47 регионах России каждый седьмой выпускник не сдал химию и математику, а каждый десятый — географию, литературу, русский и иностранные языки. Шведские четвероклассники читают лучше всех своих сверстников в мире, а юные россияне находятся на 16-м месте. Таков вывод глобального исследования, охватившего 150 тыс. детей в 35 странах. Хорошие результаты показали школьники из Нидерландов, Англии, Болгарии, Латвии, Литвы. 9-10-летние школьники из США оказались на 9-м месте.