Хдожника Соловьева я открыл для себя лет двадцать назад. Даже что-то написал о нем и напечатал. После переезда в областной город, бывая в Миассе, обязательно выкраивал час-другой, чтобы пообщаться с Николаем Михайловичем.

   Всамые трудные девяностые годы удавалось чем-то помочь мастеру: достать немного стекла, выпросить у знакомых в Союзе художников пару листов бумаги. Туго в те времена было с красками, багетом и тому подобным.

   Псле смерти жены Надежды Тихоновны (светлая ей память) Николай Михайлович исчез из виду, практически порвал с внешним миром. Жил тихо, скромно и небогато. Много размышлял, вспоминал блокадное детство и рисовал. Удавалось иногда продать две-три картины, но чаще всего по доброте душевной раздаривал случайным людям, прознавшим про его самобытный талант. Помнит ли город о том, что под его крышей трудно живет один из замечательнейших людей, — не знаю. Сомневаюсь. Правда, в недавно вышедшем энциклопедическом словаре «Миасс» помещено несколько строчек и о художнике Соловьеве. К сожалению, с грубой ошибкой — родился Николай Михайлович в 1929 году, а не в 1927. Но печальнее другое: картины Николая Михайловича поселились в разных странах и в разных городах и, конечно, никогда не вернутся в родной город.

   27 марта 2004 года Николаю Михайловичу исполняется 75 лет. И при личной встрече я скажу моему старому другу все, что говорят в таких торжественных случаях.