У социального работника Валентины Жмаевой, недавно награжденной Почетной грамотой Министерства здравоохранения и соцразвития РФ, нынче своеобразный юбилей. Ровно 20 лет назад она, тогда еще бухгалтер-экономист УралАЗа, пришла подработать в отдел социальной помощи. Пришла на время, а получилось — насовсем.

   Сгодня на попечении у Валентины Александровны восемь незрячих пенсионеров. Одни бездетные, другие имеют детей, живущих в иных городах, а потому им тоже как воздух нужна поддержка и помощь.

   Зплатить за коммунальные услуги, оформить медицинский полис, сводить на прием к врачу, закупить продукты и лекарства, найти слесарей для установки водосчетчиков — дел у соцработника много. Но еще больше выполняет она не по инструкции, а просто по велению своего доброго сердца. Зазеленел на дачном участке первый лучок — везет своим подопечным: «Пусть витамины покушают!» Выросла по осени огромная тыква — тут же доставит тем хозяюшкам, которые любят готовить. Расцвели цветы — по букетику получит каждая женщина. И так всегда: по вилку капусты, по стакану ягод, по пучку петрушки — оделит всех, никого не забудет. Да и забудешь разве тех, кто стал тебе таким же родным и близким, как собственная семья?

   Зает Валентина Александровна: в урочный час ждут ее прихода подопечные, прислушиваются к шагам на лестнице, к хлопанью двери в подъезде. Войдет — прикоснутся как бы ненароком к рукаву куртки: «Что, холодно сегодня? Замерзла, небось? Посиди, погрейся…» И присядет ненадолго, и выслушает нехитрые стариковские новости, слышанные не единожды: про школьные успехи внучки, про звонок дочери из Челябинска, про то, как свадьбы играли раньше, какие песни пели с подружками…

   Вех выслушает, обо всем расспросит и в который раз подивится про себя: «Слепые, одинокие, но как сумели приспособиться к жизни в беспросветной темноте!» И вправду: полы у всех чистехонькие, паласы вычищены, на мебели ни пылинки. А какие мастерицы готовить ее подопечные! Не только вкусные обеды варят, но и пироги пекут. Как? Нет секрета: на каждой баночке, пакете, кастрюльке — ярлычок, а на нем надпись по методу Брайля, где что находится.

   Д что обеды! Не перестает удивляться Валентина Александровна тому, как ловко ее женщины вяжут носки, пинетки, юбки, кофты и не простой вязкой, а узорчатой, нарядной. А кто не вяжет, тот читает книги, слушает радио или телевизор. Валентина Александровна за своих подопечных горой встанет, если понадобится. И такое, кстати, бывает. Повадились, например, в дом, где живут слепые, ловкие коммивояжеры технику китайскую сбывать. Как узнала соцработник про такие дела, поднялась в квартиру, где коробейник товары на столе разложил и сладкие речи напевал пенсионеру, и гневно сказала: «Да как же вам не стыдно обманывать слепых? Быстро собирайтесь и уходите!» Послушались незваные гости, собрали вещички заморские и ушли восвояси.

   А был еще случай. Не уследила Валентина за пронырами-мошенницами, которые явились к старику после выборов и сообщили ему радостно, что он, де, выиграл микроволновую печь, а чтобы оформить выигрыш, нужен паспорт. Отдал дед то, что девушки просили, и пропали посланницы навсегда. И документ вместе с ними. Пришлось потом соцработнику три месяца восстанавливать украденный паспорт.

   Вдни рождения никогда не забудет Валентина Александровна поздравить своих бабушек, а уж коли грядет юбилей… Нынче осенью одна из подопечных отмечала 90-летие. Пошла Валентина в общественное движение «Забота», в совет ветеранов, виновницу торжества предупредила заранее, что приедут ее поздравлять. И пришли гости, и подарки принесли: цветы, конфеты, продуктовый набор.

   Окуда в этой женщине столько добра, внимания, ласки? В юности мечтала стать учительницей, но не получилось. Может, оттого вся нежность ее и забота не малым, а старым досталась. Они для нее одновременно и дети малые, и отцы-матери, и воспитанники, и наставники. Такое вот складное да ладное получилось сотрудничество…