Чйки летали над озером, то и дело ныряя за очередной рыбешкой. Люси зачерпнула мокрый песок и стала искать в нем красивые камешки. Девочка нашла уже несколько штук, когда ее с ног до головы обдало брызгами. Она подняла глаза. Из воды, отряхиваясь, вылез зеленый зверек.

   – Кто ты? – спросила девочка.

   – Щенок, – ответило существо.

   – А как тебя зовут?

   – Не знаю.

   – Ну, а погладить тебя можно? – Люси опасливо протянула к нему руку.

   Щнок задумался, почесал за ухом:

   – Если я разрешу тебе меня погладить, то мы, наверное, подружимся. Но если ты – плохая девочка, я не хочу с тобой дружить. А я не знаю тебя. Кто ты? – щенок поднял на нее свои огромные глаза.

   – Я… – Люси растерялась. – Я – обычная девочка… Я – Люси…

   Щнок снова почесал за ухом и разрешил:

   – Ну ладно, гладь.

   Оа погладила пса по мокрой голове. У него была короткая, густая шерстка. Щенок смешно жмурился и как будто бы улыбался.

   – А давай придумаем тебе имя, – предложила девочка.

   – Давай, – согласился зверек.

   – Тузик? – Люси нахмурилась. – Бобик? Дружок?

   – Нет, мне не нравится, – отказался безымянный пес. – Пойдем лучше погуляем.

   Ои зашли в лес. Люси сорвала спелую землянику и отправила в рот.

   – Ты не голодный? – спохватилась она. – У меня есть с собой пирог.

   – С чем?

   – С капустой.

   Щнок согласился. Они сели на полянке, и Люси достала угощение.

   – Пофмофри, – проговорил с набитым ртом пес, – зеленый цветок!

   – Совсем как ты! – восхитилась Люси. – А я знаю, это роза! Только я никогда еще не видела зеленых роз… А давай назовем тебя Цветок?

   Щнок кивнул головой.

   – Не рви ее, – прошептал Цветок, когда девочка протянула руку, – пусть она будет символом нашей дружбы. Ведь мы уже друзья, правда?

   – Конечно, – улыбнулась Люси и потрепала зеленую шерсть.

   Н следующий день Люси снова пришла к озеру. Цветок уже ждал ее:

   – Давай польем нашу розу!

   Ои набрали воды: Люси несла ее в руках, а щенок – во рту. Люси показалось, что роза улыбнулась, увидев их, а солнце в ее лепестках засияло еще ярче.

   – Даже когда она отцветет, мы останемся друзьями, правда, Цветок?

   Щнок не ответил, он сел рядом с девочкой и положил голову ей на колени.

   – Я принесла мяч. Давай поиграем, – предложила Люси.

   Щнок ответил радостным лаем. Смеясь, девочка бросала мяч, а щенок ловил его на лету и, кувыркаясь, бежал к ней, чтобы вернуть игрушку.

   Слнце поднялось уже высоко, когда Люси вспомнила, что обещала маме вернуться к полудню. Она подхватила мяч, и, простившись с другом, побежала домой. Мама не ругала ее за опоздание: с таинственной улыбкой она сообщила, что вечером прибудут гости. Приезжает ее подруга с сыном. Они вместе учились, очень дружили и надеялись, что дети тоже подружатся. Мальчика зовут Тим и где-то, кажется, была его фотография. Люси показалось, что у нее и вправду отвисла челюсть: темно-синие огромные глаза, черные, как смоль волосы и милая улыбка. А мама продолжала щебетать:

   – Принеси цветов, доченька, мы поставим их на стол…

   Нги сами принесли девочку в лес. Люси озадаченно огляделась: ни один цветок не казался ей достойным Тима. До позднего вечера девочка искала цветы и не заметила, как вышла к знакомой поляне. Вот она, их с Цветком Роза… Люси наклонилась и замерла было в нерешительности. Но, вспомнив о времени, быстро сорвала тонкий стебель и опрометью бросилась домой.

   Вокне горел свет, слышались голоса мамы и еще какой-то женщины. Люси тихо вошла в дом. Мальчика в комнате не было. Она прошла в кухню. Тим сидел в кресле и рассматривал картину на стене.

   – Тим?..

   – Да, Люси? – мальчик перевел на нее взгляд.

   – Я принесла этот цветок тебе! Давай дружить с тобой! Смотри, этот цветок зеленый, Зеленая роза!

   Тм продолжал смотреть на нее, не говоря ни слова.

   – Тим!..

   О расхохотался.

   – Вот уж не думал, что ты такая недотепа, Люси!

   Н глаза навернулись слезы. Его смех все еще звучал у нее в ушах, когда она, пулей вылетев из дома, бежала на поляну. Слезы душили, она бросила зеленую розу на траву и в сердцах принялась топтать ее. Растоптав цветок, Люси закрыла лицо руками и зарыдала. Как он мог? Она считала Тима хорошим, добрым, а он… Он даже не взял ее розу, символ дружбы… Люси подавилась словами: «Цветок!» Отняв руки от лица, она заметила лежащего рядом щенка. Его шкурка сливалась с травой…

   – Цветок!

   – Зачем ты растоптала нашу розу? – глухо спросил он. – Зачем ты растоптала нашу дружбу?

   – Цветочек, не обижайся…

   – Я не обижаюсь, Люси…

   – Цветочек, мне было очень грустно, я так верила ему, а он… Зачем же Тим… – ее голос сорвался.

   – Зачем же, Люси, – прошептал щенок и растаял в ночной тишине.

   Till.

   Рс. автора.