Александр Бовыкин

   Дло было в лесу. И все было в том лесу вроде бы спокойно и без особых потрясений. Пока весной птицы с юга не прилетели. И тогда поднялся среди пернатого населения переполох. И продолжалось это до тех пор, пока Сорока не донесла Льву — царю зверей, что по лесу идут недовольные роптания. Лев не долго думая, собрал всех лесных жителей на совет, чтобы сразу выяснить чем вызвано это недовольство.

   Зери быстро откликнулись на призыв царя и в тот же день собрались на поляне совещаний. Лев внимательно осмотрел всех присутствующих и начал свою речь.

   — Звери! Я уже много лет управляю этим лесом и вами. И за все это время еще ни разу не происходило ничего подобного. Объясните мне, в чем причина ваших возмущений.

   Вответ звери лишь молча завздыхали и запереглядывались.

   — Ну?! — недовольно рявкнул Лев.

   — Пусть это жирное чучело объясняет, — прострекотала Сорока, — с него все началось!

   — Что за чучело? — не понял Лев.

   — А вон, Гусь Лапчатый, за Журавля спрятался, — пояснила Сорока. – Выходи, выходи.

   — Но, но, я тебе не чучело, а птица. И попрошу без оскорблений, — прошипел обиженно Гусь.

   — Да какая ты птица? Насмешил! Ты наполовину домашний, мясо! Вот я птица. Ты где-нибудь видел домашнюю сороку?!

   — Тихо!!! — прорычал Лев. – Говори, Гусь.

   Гсь вышел на середину поляны, немного помялся и заговорил.

   — Значит так. Я летал зимовать в дальние края и мне понравились тамошние порядки и условия обитания. Об этом я и рассказал, вернувшись обратно сюда, своим пернатым соседям.

   — Поконкретнее. Что ты рассказал? — надавил Лев. Гусь замялся, не зная как сказать.

   — В тех краях, например, лес чище и озера, пищи больше... Теплее... Звери мирно живут...

   — Ты о главном говори, о главном, — подначивала Сорока.

   — Ну? — с любопытством приподнял бровь Лев.

   — В общем, управляет тамошней жизнью в лесу не Лев... – выдавил Гусь.

   — А кто? Все знают – Лев – царь зверей, — не понял Лев.

   — Там, для местных, это понятие устаревшее. Там равноправие, все сами по себе. Царем может стать любой. Демократия.

   — Как это?

   — Ну, например, царем может быть птица. Если другие жители согласятся и поддержат эту кандидатуру.

   — Интересное предложение, — задумчиво произнес Воробей.

   Лв нахмурился.

   — Насколько я понимаю, раз в лесу начались такие дебаты, значит многим по душе пришлось рассказанное Гусем?

   Зери молчали. Лев думал. Он понимал, что кое-кто просто боялся высказаться. А вообще считал, что даже если провести голосование, то большинство голосов будет все равно у него. И поэтому он решил сделать предложение.

   — Звери! Я подумал и решил провести голосование. Если у кого-то будет больше голосов, чем у меня – я уйду с трона.

   Шм оживления прокатился вокруг, послышались слова одобрения.

   — Но! — оборвал всех Лев. – Но перед голосованием каждый кандидат должен выступить с речью и рассказать всем, почему именно он мог бы стать царем зверей. — Первый кандидат! — скомандовал он, когда звери притихли. В центр поляны вышел Гусь. На этот раз, чувствуя поддержку избирателей, он вел себя уверенней.

   — Вообще-то лично я на трон не рвусь. Меня стая выдвинула, — начал говорить Гусь, искоса поглядывая на Льва. — Хотя я убежден, что во главе леса должна быть именно птица.

   В-первых, птицы лучше всех могут выстроить дипломатические отношения с другими лесами и дальними краями. Наладить сотрудничество со своими соседями.

   В-вторых, птицы всегда в курсе всех событий, так как нам с высоты лучше видно, что происходит в лесу.

   Втретьих, по своей сущности птицы интеллигентны, опрятны, порядочны, красивы и умны. Благородны...

   — Это ты, что ли, умный да благородный?! Ха! — не удержалась Сорока.

   Лв сурово посмотрел на выскочку и та в одно мгновение спряталась за дерево.

   — Конечно, среди нас есть отдельные особи, — продолжил Гусь, — которые позорят наш род. И ничего не умеют, кроме как сплетни разносить да суматоху сеять...

   — Если я буду избран царем, то возьму к себе в советники Сову, а главным по лесному порядку назначу Орла. Поверьте мне, звери! Я создам в нашем лесу такую жизнь, о которой я вам рассказывал, когда прилетел из дальних краев! Голосуйте за меня! У меня все.

   — Следующий! — объявил Лев, когда Гусь удалился с центра поляны, под бурные аплодисменты Воробьев.

   Псле Гуся перед зверьми предстала Лиса.

   — Я вот тут подумала, подумала и решила, что вынуждена выставить свою кандидатуру на замещение должности царя. Уже только потому, чтобы к власти не пришли птицы. Это что же тогда получится – не одну птицу уже и тронуть нельзя будет. По-моему, это нам невыгодно, особенно хищникам.

   Вобще-то я против Левушки ничего не имею. Меня все устраивает. Но если ему нужно отдохнуть или сменить род деятельности, тогда я могла бы его заменить. Раз никто из четвероногих больше на себя смелости не берет. Я понимаю, что Медведь бы, наверно, больше подошел, но он упирается. Хотя я ему бы тоже помогла. Никто в нашем лесу не превзойдет меня по хитрости и изворотливости. И дипломатка я отменная, все знают. Короче, если меня выберете, не пожалеете. Все будут сыты и довольны.

   — Да, да, да! Особенно будут довольны крылатые и травоядные! — с сарказмом заявила Сорока, выглядывая из-за дерева.

   — Кто еще хочет выступить? — огляделся Лев.

   — Ну, если никто, тогда приступим к голосованию...

   — Минуточку, минуточку! — раздался чей-то пронзительный голос. – Я тоже хочу вы-ставить свою кандидатуру!

   — Кто это? — не понял Лев.

   — Комар-Пискун! — ответил тот же голос.

   -- Говори, Комар, — усмехнулся Лев.

   — И напрасно вы усмехаетесь, товарищи. Я, между прочим, представляю самый многочисленный класс жителей нашего леса. Класс насекомых. И наконец-то мы – самые униженные и оскорбленные – можем смело заявить о своих правах. Пришло время покончить с этим неравноправием!

   Чо же это получается? Никто не хочет с нами считаться! Мы работаем, как пчелы, как муравьи, а нас эксплуатируют. Не дают спокойно жить, гоняют и давят. Отбирают честно заготовленное. Сколько цветов опыляем мы – насекомые, чтобы вы все могли питаться плодами нашего леса...

   — Ха! Ха-ха! Ха-ха-ха! Ой, я больше не могу! У меня крылья судорогой сводит, сейчас рухну! Интересно сколько ты цветов опылил, лично, а, Комар?! Или та Блоха, что меня сейчас в темечко кусает?! Ха-ха! — прорвало Сороку.

   — Я цветов не опылял, у каждого из нас свои жизненные задачи. Много, очень много моих собратьев гибнет каждый день, чтобы прокормились земноводные и большинство пернатых. Нас используют нещадно и безжалостно. — Пора это кончать! — продолжал Комар. — Братья, заявим о себе во всеуслышание! Прекратим эти унижения! Мы должны жить достойно! Голосуйте за меня! Да здравствует демократия!!!

   Тт все звери зачесались и задергались, так как блохи в поддержку своего кандидата решили слегка покусать зверей.

   — Да-а, приплыли, — задумчиво произнес Лев. Такого поворота событий он не ожидал. Сразу стало понятно, что «переголосовать» насекомых невозможно. Их было немыслимо много. Но царское слово придется держать.

   Ипрактически все остальные звери, способные шевелить мозгами, поняли весь трагикомизм ситуации. Осознали последствия одобренной ими демократии. Уже никто не сомневался, что на выборах победит Комар-Пискун. И так оно и вышло.

   Вт так вот из-за гуся, перезимовавшего в заповеднике другой страны, звери на собственной шкуре почувствовали значение слова «демократия».