12 июля православная церковь празднует память двух Светлейших лиц, двух великих христианских подвижников – горящего верой Петра и славного мудростью Павла, именуя их «Апостолов первопрестольницы и вселенныя учителие».

   Првоверховными и первопрестольными они названы за их великие труды. Переходя из одного города в другой, мужественно и терпеливо перенося разные невзгоды, Святые апостолы Петр и Павел везде ревностно возвещали слово Божие. Апостол Павел говорит о себе: «Был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти. Три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение... Много раз был в путешествиях, в опасности на реках, в опасности от разбойников». (2 Кор. 11, 23—32).

   А до того, как благодать Святого Духа наполнила их сердца, они были подвержены обычным человеческим слабостям. Апостола Петра Христос Cпаситель называл маловерным (Мф. 14, 29) за то, что он побоялся ходить по воде. Вспомним, как он проявил малодушие во дворе первосвященника после того как сюда привели взятого под стражу Иисуса Христа (Мф. 14, 68).

   С. Апостол Павел вначале был гонителем Церкви Божией, врагом Христа и христиан. Он присутствовал при побиении камнями св. Архидиакона Стефания, первого христианского мученика.

   Н когда Божия благодать осияла их сердца, они изменились — из слабых и немощных стали сильными, великими и ревностными тружениками во славу Божию и во спасение души. Прежний неизвестный рыбарь превратился в глашатая Истины, бывший жестокий гонитель – в самоотверженного Апостола языков, в учителя вселенной. Апостол Петр по сошествии Святого Духа первый безбоязненно возвестил народу о воскресении Христа. Апостол Павел после того, как открылся ему Господь на пути в Дамаск, возлюбил Иисуса Христа и все свои силы отдал на благовестие Спасителя всему миру.

   З веру в Христа как Истинного Бога и проповедь Его еще при жизни они были вознаграждены. Апостол Петр был удостоен стать свидетелем важнейших событий в жизни Христа Спасителя – Гефсиманской молитвы и Божественной славы на горе Преображения. А апостолу Павлу было дано быть восхищенным «до третьего неба» – в рай, где он слышал «неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать» (2 Кор. 12, 2-4).

   И имена вечны, как вечен Бог, как бессмертна душа человеческая. Их помнят, почитают, потому что они были в Боге и Бог их не оставил.

   Кждый человек похож на одного из двух апостолов. Апостол Петр всегда был рядом со Христом Спасителем. Но в самую трудную минуту земной жизни Иисуса Христа, когда Спаситель мира находился в руках книжников и фарисеев, которые вместе с первосвященниками постановили распять Иисуса Христа, апостол Петр отрекся от Своего Учителя, говоря: «Не знаю сего Человека, о Котором вы говорите» (Мф. 14, 68).

   Иесть люди, которые, подобно апостолу Павлу в ранний период его жизни, не верят в Бога и ненавидят почитающих его.

   Н апостол Петр покаялся и до конца своей жизни проповедовал воскресение Спасителя. А апостол Павел, пройдя сложный жизненный путь, обрел истинную веру. Их подвиг служения Богу – пример для всех нас. Оба они пострадали за свои убеждения и были казнены, как свидетельствуют некоторые источники, в один день, 12 июля, в Риме, в период жестоких гонений на христиан.

   Паздник в честь первоверховных апостолов Петра и Павла, в память о которых установлен Петровский пост, относится ко временам апостольским и с IV века повсеместно отмечается в христианской Церкви.